05/07/1996 Marion Park, Norway
LOS SOLDADOS ALEMANES VIAJAN GRATIS EN EL
GRAND FUNK RAILROAD
(Schweinfurt,
Alemania) --
La
traducción literal de Schweinfurt del alemán al inglés significa "Sendero
de los Cerdos". Si le preguntaras a casi cualquier persona relacionada con
el Ejército, te diría que el lugar ideal para que 10.000 soldados de infantería
se reunieran a la vez, en un solo lugar, sería sin duda un "sendero de los
cerdos". Pregúntale a cualquiera en tu país dónde sería el lugar ideal
para un concierto de rock y probablemente obtendrás la misma respuesta.
La
Infantería es conocida en todo el servicio como el soldado más rudo, duro y de
menor rango del mundo: el hombre que pasa el 99% de su alistamiento boca abajo
en el barro. Solo son apreciados por sus hermanos, el soldado raso. Son
despreciados por todos los demás, especialmente por sus superiores.
Irónicamente,
la Infantería también es conocida por su particular estilo de felicidad y su
actitud de "me importa un bledo lo que piensen los demás". Grand Funk
Railroad es conocido mundialmente por ser el grupo de músicos más ruidoso, más
duro y de peor calidad del planeta: el grupo que pasa el 99% del tiempo leyendo
y oyendo lo feos que son. Solo les caen bien sus hermanos, la gente común. Son
despreciados por todos, especialmente por sus superiores. Irónicamente, Grand
Funk Railroad también es conocido por su felicidad superior y su actitud de
"me importa un bledo lo que piensen los demás".
El
martes 22 de julio por la noche, a las 8:00 p. m., dos hermanos marginados se
conocieron por primera vez en medio de una pista de aterrizaje llamada
"Schweinfurt". Durante las tres horas siguientes no hubo guerra, ni
Ejército, ni barro, ni críticas. Se hablaba un idioma universal: la música.
Mark,
Don y Mel me pidieron que contactara al Ejército el pasado enero, cuando
estaríamos en Europa para dar conciertos, y pidieron permiso para dar un
concierto gratuito para las Fuerzas Armadas de EE. UU. en Alemania.
Lo
hice y no obtuve respuesta.
Pasaron
meses y cartas tras cartas enviadas al Ejército.
Finalmente,
hace solo unas semanas, contacté con el senador Hubert Humphry. Lo habíamos
conocido cuando era vicepresidente, en un programa que ofreció hace uno o dos
años.
Le
expliqué la situación, que el Ejército había ignorado nuestras reiteradas
peticiones, y él inmediatamente se puso a trabajar para nosotros.
Irónicamente,
él también fue ignorado. Entonces, los disturbios en Múnich lo iniciaron todo.
Grand Funk Railroad tenía programada una gira europea por Hamburgo, Düsseldorf,
Fráncfort, Múnich, Núremberg, Róterdam, París, Milán, Roma y Londres para el
mes de junio.
Sin
embargo, todas las entradas se agotaron con tanta antelación que en Múnich se
produjo un motín entre los aficionados y la policía que dejó a 27 personas
hospitalizadas tras luchar por las entradas.
La
policía de Múnich canceló el Grand Funk y se produjo otro motín.
Fue
entonces cuando el Ejército estadounidense en Múnich contactó conmigo en mi
oficina de Nueva York y, como era de esperar, se organizó un concierto
apresurado. En ese momento, yo estaba hablando por teléfono con el Ejército,
Grand Funk, cinco toneladas de equipo y ocho técnicos dormían tranquilamente en
un BOAC 707 en ruta de Detroit a Londres, a 11.500 metros sobre el Atlántico.
Solo disponíamos de 72 horas para organizar el concierto.
Volé
a Londres a la mañana siguiente, donde me reuní con técnicos del Ejército,
soldados de comunicaciones, dos mayores, un coronel y un general de cuatro
estrellas. Acordamos que Schweinfurt era la base obvia, ya que estaba a solo
150 kilómetros de Fráncfort, donde los chicos darían un concierto la noche
anterior. El escenario sería construido por la infantería con camiones de
munición de plataforma.
Las
tomas de corriente (que debían extenderse a lo largo de 500 yardas hasta la
pista de aterrizaje) serían instaladas por el cuerpo de transmisiones.
Las
luces eran cortesía de seis tanques armados con orugas completas y 1.000.000 de
focos de francotirador con despotenciación de latas. El camerino era una tienda
de combate para oficiales.
El
apoyo moral provino de 10.000 soldados cansados y sucios que acudieron al
lugar desde todas las bases del ejército estadounidense en Alemania. Incluso el
clima cooperó, dándonos el único día sin lluvia en casi tres semanas. Aunque
hacía frío (39 grados), la ovación que se escuchó cuando Grand Funk subió al
escenario lo convirtió en el lugar más cálido del hemisferio occidental.
En
el avión, camino a Holanda, vi a Mel mirando el certificado que nos entregó a
cada uno después del espectáculo el comandante de las Fuerzas Armadas de EE.
UU. en Europa. Decía: Este Pergamino de Reconocimiento se otorga a Grand Funk
Railroad por su excepcional talento escénico y el alto nivel de entretenimiento
ofrecido durante sus presentaciones para el Ejército de los Estados Unidos,
Europa y el personal del Séptimo Ejército.
Era
el 22 de junio de 1971.
Ese
día no se pensaba en la guerra en Alemania.
--
Terry Knight
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