HACE AÑOS (debió de ser en 1967), cuando aún era un jovenzuelo, me encontraba en una galería del antiguo mercado de Smithfield, en Belfast, con la
nariz pegada al escaparate de una tienda de música mirando guitarras de segunda
mano. Era lo bastante ingenuo como para pensar que las guitarras eran deseables
en proporción directa al número de interruptores y mandos que tuvieran, y miraba
con lujuria algo llamado Switchmatic, el equivalente guitarrístico de una
limusina Zil.
A mi lado, dos jóvenes, que en realidad parecían músicos, señalaron
brevemente una guitarra lisa en el escaparate.
«Esa es», dijo uno de ellos, “esa es la Strat”. Luego, riendo, 'está
bastante menos estropeada que la de Rory Gallagher', entraron en la tienda
confiados, como si estuvieran ocupados. Contemplé la Switchmatic refulgente en
rosa y ocre y me fui a casa. Un despertar de sabiduría se cernía sobre mi cabeza.
Stratocasters, ¿eh? ¿Rory Gallagher?
Con el tiempo, llegué a saber un poco sobre Strats y mucho sobre el hombre
que las tocaba tan bien y cuyo nombre había oído por primera vez: Rory
Gallagher. Estaba causando un gran revuelo en la ciudad con su banda Taste.
Tocaba auténtico blues con una potencia endiablada y una técnica bruta que
le diferenciaba de los demás grupos de la época, incluso de las bandas
británicas del boom del blues como Fleetwood Mac y The Yardbirds. Rory era más
duro, más inmediato, sus estilos de R'n'B eran extraños, sus canciones
originales no se parecían a las de nadie.
Más tarde, cuando estaba formando mi propia banda, Horslips, seguí su
carrera con fascinación. En 1971 ya tenía un nuevo grupo, el Taste definitivo,
y era el niño mimado del Marquee; y había grandes temas: 'Blister on the moon',
», “What's going on”, copiados por todas las bandas de rock allá donde
tocábamos.
Pero no fue hasta el Rock Circus del 74, en el Deutschlandhalle de Berlín,
cuando vi realmente al hombre trabajando, y cómo trabajaba. Desde el momento en
que salía al escenario con vaqueros y chaqueta de leñador hasta el último bis,
estaba literalmente poseído. Y en los años siguientes, a través de las
formaciones y los diferentes álbumes, ese compromiso y esa energía no dejaron
de asombrarme cada vez que tocábamos en los mismos festivales.
Bueno, los tiempos cambian, pero no Rory, y en el concierto del viernes en
el Ulster Hall se puede ver a Rory en plena forma, cantando temas de todo el
espectro de su repertorio. Él y su banda, Gerry McAvoy al bajo y Brendan
O'Neill a la batería, hicieron vibrar al público con un concierto de dos horas
que fue un placer ver y bailar.
Rory ha dicho que se ve haciendo giras 30 años después, como hacían los
viejos bluesmen.
Después de la actuación en el Ulster Hall, le creo.
BARRY DEVLIN
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